莲生活佛泰柬之旅系列报导之二十一 : 缅甸异国风情巡礼~「长颈美人」的美丽与哀愁

←游览村的长颈人多半靠操作传统机具织布，或制作手工艺品贩售为生。

五月十五日下午，旅行社洪师兄特别帮大家安排过境缅甸，体验体验不同国家的生活风情。我们从缅甸一路街景发现，这里人民的生活其实又更加辛苦，随处可见流浪的游民，和不断来往向观光客行乞的孩子，从柬埔寨、到泰北美斯乐，再到缅甸，不禁让人感嘆连连，怎么尽是一个又一个同样受战火所苦的国度？而每一对与我们擦身而过的眼眸中，又有著多少不为人知的故事呢…

我们在缅甸首站参访的是著名的「长颈村」，长颈族其实就是泰国北部与缅甸交界的少数民族「卡伦族」，他们一向居住在深山丛林里，以耕种、捕猎维生，一九九零年代，为躲避缅甸内战，一部份长颈族则翻山越岭到泰北开山闢土、安家落户。这个族里的女孩从九岁开始，就得在脖子上围绕铜环，并且随著年龄增长不断增加铜环的数量，而这个特殊的族群与文化，还曾被Discovery Channel专题报导呢！

扰人清梦？欣赏一场长颈美人「昏昏欲睡」的演出…

大致浏览缅甸市区后，大伙换搭上小发财车，一路驱车往长颈村前进，抵达时已近下午时分，大伙入内参访长颈族人的传统生活，据说，长颈族套铜环的由来传说不一，但比较普遍的说法则是当时村落常有老虎出没，而当地的女子因为是母系社会，要外出工作为了自保，便在脖子上加上铜圈，以免遭到不测，后来遂逐渐演变成长颈族的特色风俗，甚至是「美丽」的象徵。

不知是不是下午到达的我们，打扰了在地人的清梦，我们所见的迎宾长颈美人，个个看起来都有些睡眼惺忪，师尊见状也向大伙开玩笑道：「他们在睡午觉啦！被叫起来给我们跳舞表演…」其实生活在这的长颈人，多半靠的是操作传统机具织布或制作手工艺品贩售为生，其他的收入，则是等待像我们这样的观光客到访，以表演传统舞蹈欢迎，来赚取一些小费…

←扰人清梦？睡眼惺忪的长颈美人，为大伙带来了段「昏昏欲睡」的舞蹈表演。师尊见状打趣地说：「 他们在睡午觉啦！被叫起来给我们跳舞表演…」

脖子断裂的危险~长颈族人的美丽与哀愁

在欣赏完长颈美人「昏昏欲睡」的演出后，大伙新奇地与长颈族人拍照留念，这些长颈女孩，每3年就要加圈一次，直至铜圈重达6公斤为止，每套上铜圈后，族里还会有庆祝仪式，热闹一番，但仅管如此，导游也向大伙介绍道，这些美丽的背后，其实都是要付出相当的代价的，因为女孩一旦戴上了铜圈，就等於上了一辈子枷锁，因为她们的颈部肌肉会变得十分脆弱，只要一离开铜圈，颈部就有断裂的危险。传统上长颈族妇女脖子一定要围铜环，否则村中长老会把妇女赶出村落，近年来则是因为习俗开化，女孩们可自己决定是否围绕铜环。

其实，可想而知，在时代的进步下，这种风俗必将渐渐退去，但这些受铜圈所綑绑的女孩们，是否能重新找到新旧衝突后的定位与未来，还是终究只能枷锁在这渐入黄昏的「长颈观光村」中，镇日终老？仅管如此，我们心中还是为这些老老小小的「长颈美女」高兴，因为机缘巧遇下得遇「真佛」，虽然今日的他们或许未必能明瞭，但在生生世世轮迴中，佛法的种子毕竟是会萌芽的，而谁又拥有十全十美、没有缺憾的人生呢？我们一行人均深切地明瞭，除非是心灵上受到佛法的灌溉与滋润，否则，娑婆世界何来永恆的幸福与安乐，不是吗？

←长颈族妇女脖子看起来比较长？实则不然，Ｘ光检查发现长颈族妇女的脖子与一般人相当，只是肩胛骨被铜环重量压低，才显得脖子特长。图为师尊师母与长颈族人合影留念。